在上海市南京西路的繁华闹市里，隐藏着一座金碧辉煌的千年古刹，它就是上海著名的佛教寺院静安寺。1983年，静安寺被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。

静安寺原叫“沪渎重元寺”，创建于三国时代东吴赤乌十年（247年）。至今已有1700多年的历史。唐代时改名为“永泰禅寺”，到宋真宗大中祥符元年（1008年）才开始称静安寺。

静安寺的原址在吴淞江北岩，因临近江边，受江水的冲击，房屋有倾倒的危险。南宋宁宗嘉定九年（1216年），寺址迁到法华镇的芦浦沸井浜边，也就是现在的静安寺所在地。

元明两代，静安寺有一定的规模。清乾隆六年（1741年），礼部侍郎麦焕重修大雄宝殿。乾隆四十三年（1778年），歙人孙思望又倡仪捐资重修，寺僧用寺内银杏树雕成十八罗汉像和其它佛像。清末毁于战火。光绪年间住持鹤峰捐资重修，并在1881年农历四月初八的浴佛节举行浴佛典礼，“沪居之人，四远云聚，其乡曲老稚，士女车马之众，海外之音尘，皆往观佛以游于寺”。这就是静安寺庙会的由来。

这座千年古寺历经沧桑，到1984年，大雄宝殿已不存在，其它殿堂也破烂不堪。随着宗教信仰自由政策的逐步落实，上海市佛教界决心将这座上海最古老的寺庙修复一新。1984年2月成立了“静安寺修复委员会”，由静安寺方丈真禅、居士贾劲松负责，在政府宗教等有关部门的支持下，采取了边接待海内外香客游人，边修复的方针，自筹资金，逐步将寺庙修复一新。如今这里已成为上海一座殿堂巍峨、法像庄严的佛教寺院。

静安寺方丈为真禅法师，都监为德悟法师，监院为静华法师。1984年以来，静安寺成立了寺务委员会，逐步健全和完善了寺庙管理制度和丛林制度。

1991年5月12日，静安寺举行了大雄宝殿暨释迦牟尼玉佛座像开光典礼，标志着静安寺按历史原貌全部修复，基本恢复到中华人民共和国成立初期的规模。

从赤乌山门进入寺内，主要建筑依次是天王殿、大雄宝殿和三圣殿三座大殿，另外还有功德堂、方丈室、佛教文物展览馆、香积斋、僧寮、厢房等建筑。

天王殿内供奉的是弥勒佛像。只见他袒胸露膛，笑口常开，面容慈祥。据佛教中传说，弥勒从佛预言将继承释迦牟尼佛位而成佛，所以称弥勒佛。据说弥勒是中国五代时奉化岳林寺的契此和尚的形象。他平时出语无定，状如疯癫，常背一布袋到处行乞。在临终时口出一偈：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不知。”后人认为他就是弥勒佛的化身，把他的形象当作弥勒佛来供奉。这也是佛教中国化的一个现象。

天王殿两侧，供奉着四大天王像。世俗称四大金刚，乃是《封神演义》中的戏言，其实金刚与天王不可混淆。第一尊东方持国天王，塑像身为白色，持琵琶；第二尊南方增长天王，塑像身为青色，持宝剑；第三尊西方广目天王，身为红色，手绕一龙；第四尊北方多闻天王，身为绿色，手持宝幢。

大雄宝殿是寺内的主殿，这里供奉着中国最大的一座玉佛像一释迦牟尼坐像。这座玉佛是静安寺住持真禅法师偕同贾劲松居士1989年夏赴新加坡请来的。这座缅甸玉雕释迦牟尼像躯重11吨，高3.78米，宽2.6米，系新加坡佛教居士赠送的。玉佛迎请到上海后，佛教界请雕刻高手按汉传佛教造像艺术进行了修饰，使其面如满月，庄严慈祥，具有较高的宗教和艺术价值。

大雄宝殿两侧供奉着十八罗汉贴金塑像，金光闪烁。形态上有的笑，有的怒，有的打盹，有的是长眉，有的为长手，个个神采奕奕，神态、资态各不相同。

三圣殿里供奉的是弥陀、观音、大势至三尊菩萨像，佛教称为“西方三圣”。弥陀，即人们常说的阿弥陀佛，佛教中称他是西方极乐净土的教主，只要一心念阿弥陀佛名号，他能接引念佛人往西方净土，故又称接引佛。观音，也叫观世音，是阿弥陀佛的右胁侍，佛经中说他是一位在大慈大悲、救苦救难的菩萨。众生遇难时，只要诵念其名号，他就能听见并前往搭救。大势至又叫大势菩萨，是阿弥陀佛的右胁侍。佛经中说他以智慧光普照一切，令离三涂（即地狱、饿鬼、畜生三恶趣），得无上力，故称大势至菩萨。

三圣殿后面是一幢二层楼房。楼下是方丈室，为方丈讲经说法和生活起居之场所。楼上设有真言宗坛场，也称密坛，是密宗僧人修习密法、举行灌顶仪式的场所。

真言宗，即密宗，是唐代形成的佛教宗派。该宗由印度僧人善无畏、金刚智、不空传入中国。他们翻译了密宗的主要经典《大日经》、《金刚顶经》等，被称为开元三力士。密宗以为，密法奥秘，不经灌顶仪式，不经传授不得任意传习及显示别人。唐代的密宗大师是长安青龙寺的僧人惠果。当时，日本僧人空海来唐学法，向惠果学习了金刚界、胎藏界两部密法，回国后创立了日本真言宗，以传授金刚界密法为主，称东密。此外，日僧最澄、圆仁、圆珍等先后来唐学习天台宗和密宗教义，回国后创立以弘传胎藏界密法为主的“台密”。而中国佛教的密宗，经过唐武宗灭佛和五代战乱后失传。

直到现代，静安寺僧人持松法师三次东渡日本，学习密法，在静安寺重建密宗道场，使中国佛教真言宗重新传续下来。

1947年3月，持松法师当选为静安寺方丈，兼任静安寺佛教学院院长。1949年，有人劝他去台湾，被他婉拒，继续住持静安寺。

中华人民共和国建立后，持松法师热爱祖国，拥护中国共产党和人民政府，拥护宗教信仰自由政策。1953年4月，他在静安寺重设真言宗坛场，并写下了“信仰自由成政策，爱国传统是优良”的对联，悬挂在客厅。1954年，当选为上海市人民代表。1956年任上海市佛教协会会长，撰写了《佛教研究工作计划》，提出“佛教应适应时代要求”的主张，受到社会各界的一致好评。

为了传承中国佛教的密宗，静安寺重新恢复了真言宗坛场。现共分为五个坛。其中孔雀坛，供奉孔雀明王像，左右两壁悬挂密迹金刚像；护摩坛，供奉金刚菩埵像；圣天坛，供奉大日如来像，两旁是不动明王像和爱染明王像；圣天坛，供如意轮观音像；诸天坛，供奉大黑天像和诃利帝母像，左右悬挂着十二天像。两壁还挂着八大祖师像。每个坛中，真言宗的种种法器都很齐备。

为了纪念持松法师弘扬佛教、三次东渡求法，爱国爱教的一生，静安寺内设有“持松法师纪念堂”。这里陈列了持松法师生前用具、墨迹，所著《密教通关》、《金刚界行法记》、《胎藏界行法记》、《华严宗教义始末记》等26种书籍，从日本带回的真言宗典籍，修法所用的密宗仪轨，与日本、尼泊尔、印度尼西亚、柬埔寨交往中的留影和纪念品等等。

静安寺为了保护佛教文物，开辟了“佛教文物展览馆”，现已收藏文物数百件，有清光绪九年（1883年）所立的重建静安寺记碑、云汉昭回之阁碑，明洪武大钟、历代名人字画、各种佛像、法器和铜器、瓷器等等。

静安寺还藏有不少名人字画。有宋代苏轼的《心经》书卷，明代书法家祝枝山的行书，明代画家文征明的“独乐园图跋”，清代扬州八怪之一的书画家黄慎的“花果轴”，近代画家吴昌硕的“花卉轴”的和近代佛教界王一亭所画的佛画轴多帧。

寺内还珍藏着南北朝时期的石刻佛像、明铜银丝达摩像，清代阿弥陀佛像和文殊菩萨像，还有日本的五彩珐琅白瓷鎏金大观音像等各种佛像。寺内所藏佛教经典有《频伽精舍校刊大藏经》（1909年至1913年间上海频伽精舍出版，是中国近代第一部用铅字印刷的大藏经），1931至1935年影印宋《碛砂版大藏经》，日本《大正新修大藏经》。

为了继承和发扬佛教寺院传统的素斋烹调技艺，静安寺修建了香积斋，向信徒和中外宾客提供各种档次的素斋。这里的素斋选料精细，讲究时令鲜嫩，如生扁豆苗、滚龙丝瓜、翡翠交笋等菜，用料都是时令刚到，直接向菜农购买。所烹调的菜肴，不仅美味鲜嫩，营养丰富，而且有食疗作用。具有特色的高档菜有“火烧赤壁”、“桥型大冷盘”、“柿子草菇”、“龙舟鲍鱼”等。