斋戒，是伊斯兰教的五功（心有念功、身有礼功、性有斋功、财有课功、命有朝功）之一。伊斯兰教的斋戒，重在信念。少数民族语言为“肉孜节”。

开斋节是阿拉伯语“尔迪菲图尔”的意译，“尔迪”就是节日的意思，回族将开斋节视为最大的节日，因此将开斋节称为“大尔迪”，但维吾尔族认为下面介绍的古尔邦节才是最大的节日。因为新疆是维吾尔自治区，所以政府规定古尔邦节为穆斯林放假3天，非穆斯林放假1天；开斋节为穆斯林放假1天，非穆斯林照常上班；其余六大节日均不放假。

伊斯兰教规定，9岁以上的女性和12岁以上的男性穆斯林，每年斋月即希吉来历的莱买丹月即九月，都要封斋一个月。在封斋期间每日两餐，大约在日出前1小时和日落后1小时进餐，白天禁止吃喝和性行为。

莱买丹，是阿语“炎热”的意思，形容封斋的人，通过“炎热”的磨练，来控制食欲和色欲。

据说，真主就是在这个月，将《古兰经》降于邻近的天上，以后23年中，真主派大天仙哲布拉伊把经文陆续从天上降给穆罕默德，因此，斋月是最尊贵的月份，倍受穆斯林的重视。

希吉来历10月1日，开斋，为开斋节，封斋的天数为30天。

关于节日的来源，据伊斯兰教经典记载，伊斯兰教初创时，穆罕默德在斋月满时，进行沐浴，然后身着洁净的服装，率穆斯林步行到郊外矿野举行会礼，并散发“菲图尔钱”（开斋捐）表示赎罪。后相沿成俗。

节日的凌晨，人们聚集在礼拜寺作盛大的礼拜，然后开始热闹的节日活动。

家家户户都备有丰盛的节日食品，如馓子 、糖果、点心等，人们身着民族服装，攘攘，走亲访友，路途相逢要互相拜年祝贺，男女老少成群结队出来游玩，各种娱乐场所同时开放。在南疆还有说评书的，内容多为宗教故事。

节前每个家庭成员都要向穷人发放“开斋捐”，粉刷房屋，打扫院落，井把清真寺装饰一新。同时准备节日食品，炸油香、馓子、 宰羊宰鸡等。

炸油香，是所有十二个节日的必做工作，这是中国伊斯兰教的独特风俗，笔者个人认为，起源于祭献遗风：油烟香味祭献了亡人。

节日早上成年男子沐浴净身，身着盛装，或手待经香，聚集清真寺或出荒郊举行会礼。之后，先向阿訇道安，接着互道“萨拉姆”。会礼结束，或由阿訇率领集体游坟扫墓，或各家各户游坟扫墓，为逝者祈祷，在墓碑的刻字上描红，整墓培土，随后分头前往各亲友家拜节，互赠油香、馓子等各种炸果，表示祝贺。

一般中年妇女在家待客，年轻夫妇、未婚婿要带上礼物，在节日的第一、二天去岳家给岳父母拜节。许多青年还在佳节举行婚礼。节日期间回族的小辈要上门给长辈拜节，全家吃“粉汤”。

哈萨克、塔吉克、柯尔克孜等族还举行叼羊、赛马、射箭等活动。节日时的马也与平日不同，马身上扎满红色 布标，马鬃和马尾上用红色绸束上几团野鸡毛；马鞍和套头的皮带上，系满各种花饰。