公元元年，在耶稣出生前不久，罗马皇帝西泽．奥古斯督出了一道上谕，命令所有在外的人都要到自己的本乡作登记户口。在巴肋斯坦北部一个名为纳匝肋的村子中，木匠若瑟和他快到产期的聘妻玛利亚闻听皇帝命令后，赶紧去登记。经过长途跋涉，他们来到了自己的出生地，南部犹太地区白冷城。由于村内的旅馆早已挤满有钱的人，若瑟和玛利亚举目无亲，无奈之中，他们只好住在白冷村外的一个山洞中。当夜，耶稣就诞生了，圣母玛利亚用褪袱把小耶稣裹起来，放在山洞的马槽中。这非人手所建造的山洞，就成了接纳耶稣的圣诞客栈。

耶稣为什么会诞生在山洞中呢？因为他的父母太平常太卑微了，没有人看得起他们，也没有人接待他们。按理说，一个快要临盆的妇女，最需要帮助，但白冷城没有人同情他们，耶稣从出生就经受了人间最悲惨的境遇。假如白冷城中有一个人知道玛利亚和若瑟是今日耶稣之父母，这个世界上最神圣的家庭一定不会遭此惨遇。但正是降生成人的天主——耶稣受了人世间如此的冷遇，才深深教育了一切人，要大家都能悲天悯人，救助孤苦无依的人。因为耶稣曾经在不幸之中与人类生活在一起。如何判断一个人一生的功过呢?耶稣向人类宣告说：“当人子(耶稣)在自己的光荣中，与众天使一同降来时，那时他要坐在光荣的宝座上，一切的民族，都要聚集在他面前；他要把他们彼此分开，善人在右，恶人在左，那时，君王(耶稣)要对那些在他右边的说：‘我父所降福的，你们来承受自创世以来，就给你们预备了的国度吧！因为我饿了，你们给了我吃的；我渴了，你们给了我喝的；我作客，你们收留了我；我赤身露体；你们给了我穿的；我患病，你们看顾了我，我在监里你们来探望了我。’那时，善人回答他说：“主啊：我们什么时候给你做了这些事呢？”君王便回答他们说：“我实实在在告诉你们；凡是你们对我这些最小兄弟中的一个所做的，就是对我做的。”然后他对左边的恶人说：“可咒骂的，离开我到那给魔鬼和他的使者预备的永火中去罢！因为我或饥饿、或口渴、或作客、或赤身露体、或有病，你们一点也没有照顾过我；那时恶人也要回答说：“主啊!我们几时在这些事上没有给你效劳呢?”君王断然回答说：“我实实在在告诉你们：凡你们没有给这些最小中的一个所做，便是没有给我做。”这样，善人要进人永生，而恶人要进入永罚。这就是耶稣审判世人的标准，它告诉每一个人，在每一个需要帮助、需要关怀的人身上，都有耶稣的临在，都有天主的临在。一个人竭诚为别人服务，他不只是为这个人服务，而更是为耶稣、为天主服务，因为身为天主的耶稣，取了人的形体，度着和人一样的生活，他从出生就饱尝了人间的冷暖，担负了每一个人的疾苦，他之所以来到世界上，就是要每一个人都要从自己、从别人身上看到耶稣天主性的尊严与光荣，耶稣就是每一个人的亲人、朋友和弟兄。

他何以为上帝呢?因为生活的天主耶稣基督，为世界上的每一个人诞生在马槽中了，耶稣来到了人间，进入了那些需要帮助、衣衫槛褛、痛苦不幸的人身上。一个人心中拥有了基督，就是拥有了天主(上帝)，他也会象天主那样去对待别人。可是一个心中根本没有天主的人，他也不会把人当做天主来对待，这正是耶稣的圣诞客栈所告诉我们的真谛。